ΓΝΩΡΙΣΤΕ ΤΟ ΜΕΣΟΛΟΓΓΙ...

[Χ.ΚΡΙΚΕΛΗΣ]

Το Μεσολόγγι ιδρύθηκε το 13ο αιώνα από Δαλματούς πειρατές, πάνω σε τρία νησάκια, που με τον καιρό ενοποιήθηκαν. Το όνομα του φαίνεται ότι προέρχεται από τις Δαλματικές λέξεις Messo - Langi, που σημαίνει χωριό πλάι σε λίμνη. Ιστορικά το Μεσολόγγι συναντάται μετά την περίοδο της Αναγέννησης, ως οικισμός ψαράδων.

Αναπτύχθηκε οικονομικά κατά τον 17ο αιώνα, με το εμπόριο ψαριών και την κατασκευή πλοίων από τα τοπικά ναυπηγεία (τα πρώτα στην Ελλάδα). Ο στόλος του Μεσολογγίου αριθμούσε 50 μεγάλα πλοία και οι δραστηριότητες του επεκτάθηκαν και στο εξωτερικό.

Κατακτήθηκε από τους Βενετούς και το 1770 όταν στις 10 Απριλίου με τα Ορλωφικά καταστράφηκε ο στόλος του (40 μπρατσέρες και 20 εμπορικά), περιήλθε στους Τούρκους. Κατά την περίοδο της τουρκοκρατίας ήταν κέντρο παιδείας.

Το Μεσολόγγι μπαίνει στην επανάσταση στις 20 Μαίου του 1821, με τους οπλαρχηγούς Παλαμά και Μακρή. Μάλιστα εδώ στις 9 Νοεμβρίου του 1821 ψηφίζεται το πρώτο επαναστατικό σύνταγμα.

Ο Κιουταχής και ο Ομέρ Βρυώνης πολιορκούν το Μεσολόγγι το έτος 1822, αλλά αποκρούονται με επιτυχία, παρά την πρόχειρη οχύρωση που η πόλη είχε. Το 1823 τυπώνεται στο Μεσολόγγι, για πρώτη φορά ο Εθνικός Ύμνος, σε δύο γλώσσες. Επίσης εκδίδεται εδώ η εφημερίδα «Ελληνικά Χρονικά» από τον Ελβετό Φιλέλληνα Μάγερ.

Τον Γενάρη του 1824 η φρουρά ενισχύεται με τρόφιμα και πυρομαχικά από τον Λόρδο Βύρωνα που πέθανε στις 19 Απριλίου του 1824 και τάφηκε πλάι από τον τάφο του Μάρκου Μπότσαρη.

Το έτος 1825 στις 15 Απριλίου, ο Κιουταχής με 30000 στρατιώτες και 10000 του Ιμπραήμ, πολιορκεί ξανά το Μεσολόγγι. Ένα χρόνο κράτησε η πολιορκία και οι 4000 υπερασπιστές, μαζί με τους 8000 αμάχους υπέφεραν τα πάνδεινα, κυρίως από τη μεγάλη έλλειψη τροφίμων. Έτσι, στις 10 Απριλίου 1826 αποφασίζεται η ηρωική έξοδος και η ανατίναξη της οικίας του Καψάλη και του Ανεμόμυλου από τον Επίσκοπο Ρωγών Ιωσήφ.

Το Μεσολόγγι είναι σήμερα πρωτεύουσα του νομού Αιτωλοακαρνανίας, με πληθυσμό 12.103 άτομα σύμφωνα με την απογραφή του 1991 και είναι «Ιερή Πόλη» για τους Έλληνες και όχι μόνον.

Ο Κήπος των Ηρώων είναι τόπος παγκόσμιου προσκυνήματος με τους τάφους και τους Ανδριάντες Ελλήνων και Φιλελλήνων. Την Κυριακή των Βαΐων κάθε έτους, εορτάζεται η «Έξοδος του Μεσολογγίου».

Το Μεσολόγγι έδωσε 5 πρωθυπουργούς στην Ελεύθερη Ελλάδα, με σπουδαιότερο τον Χαρίλαο Τρικούπη, καθώς επίσης και ανθρώπους των γραμμάτων (Παλαμάς, Μαλακάσης, Δροσίνης, Τραυλαντώνης).

Αξίζει να επισκεφθείτε στην πόλη:

    * Την πινακοθήκη του παλαιού Δημαρχείου
    * Τη συλλογή αντικειμένων των πρωτεργατών (πίνακες: Υποδοχή του Byron, αντίγραφο του Ντελακρουά)
    * Τον κήπο των Ηρώων
    * Τη λιμνοθάλασσα με το υπέροχο ηλιοβασίλεμα
    * Την Τουρλίδα